Chelsea sukses merengkuh gelar juara Piala FA seusai membungkam
Liverpool 2-1 di Stadion Wembley, London, Sabtu 5 Mei 2012. Ini
merupakan gelar ke-7 The Blues di kompetisi sepakbola tertua tersebut.Laga ini juga merupakan pertemuan pertama Chelsea dengan Liverpool di final Piala FA. Kedua tim berjumpa terakhir kali di semifinal 2006. Ketika itu, Liverpool menundukkan Chelsea 2-1 sebelum melaju ke final dan meraih juara.
Di babak I laga final kali ini, Chelsea unggul lebih dulu di menit 11 melalui gol Ramires dari jarak dekat. Gelandang Brasil itu memanfaatkan umpan Juan Mata, kemudian melewati hadangan Jose Enrique dan sukses menaklukkan kiper Pepe Reina. Chelsea unggul 1-0 hingga akhir babak I.
Baru satu menit lepas dari kickoff babak II, Chelsea sudah mengancam pertahanan Liverpool. Bek Ashley Cole melakukan penetrasi, namun gagal menyelesaikan umpan kiriman Salomon Kalou.
Ketika memasuki menit 52, serangan Chelsea kembali berbuah gol. Kali ini giliran Didier Drogba yang mengoyak gawang Liverpool. Setelah menerima umpan Frank Lampard, Drogba yang dibayangi Martin Skrtel melesakkan tendangan kaki kiri yang tak terjangkau oleh kiper Pepe Reina. 2-0 untuk Chelsea.
Hanya dua menit berselang, Liverpool mendapat peluang emas. Namun, usaha Luis Suarez mampu diblok oleh kiper Petr Cech. Hingga akhirnya, momen penting yang dinantikan The Reds terjadi saat memasuki menit 64.
Ya, Andy Carroll, yang baru masuk di menit 55 menggantikan Jay Spearing, berhasil memecahkan kebuntuan Liverpool. Striker internasional Inggris itu sukses mengecoh bek sekaligus kapten Chelsea, John Terry, sebelum tendangannya menggetarkan gawang. Liverpool mengejar ketinggalan menjadi 1-2.
Liverpool nyaris menyamakan kedudukan di menit 82. Sayang, tandukan Carroll yang ditepis Petr Cech urung dinyatakan gol. Jika dilihat dari gerakan lambat dalam tayangan ulang, bola tampak masuk tipis saja dekat mistar atas gawang sebelum dihalau Cech. Bola kemudian membentur tiang dan jatuh di luar gawang.
Saat injury time, aksi Carroll cukup membahayakan pertahanan Liverpool. Namun, tendangannya mampu diblok. Tensi permainan meninggi dan kedua tim terus menebar ancaman di menit-menit akhir laga.
Tak ada gol tambahan terjadi hingga lima menit masa injury time berakhir. Dengan demikian, skor tetap 2-1 untuk kemenangan Chelsea.
Susunan pemain
CHELSEA: Cech, Bosingwa, Ivanovic, Terry, Cole, Ramires (Meireles 77’), Mikel, Lampard, Kalou, Drogba, Mata (Malouda 90’). Subs: Turnbull, Essien, Torres, Malouda, Meireles, Ferreira, Sturridge.
LIVERPOOL: Reina, Johnson, Skrtel, Agger, Jose Enrique, Spearing (Carroll 55’), Henderson, Downing, Gerrard, Bellamy (Kuyt 79’), Suarez. Subs: Doni, Carroll, Maxi, Kuyt, Carragher, Shelvey, Kelly.
